На территории кампуса Футхиллс Государственного университета Колорадо (CSU) началось строительство передового исследовательского центра ATLAS (Advanced Technology Lasers for Applications and Science). Новый комплекс призван усилить потенциал США в области термоядерного синтеза, направленный на развитие технологий получения термоядерной энергии.
Главной особенностью научного объекта станет система высокоинтенсивных лазеров с высокой частотой повторения импульсов, способных одновременно воздействовать на одну термоядерную мишень. Согласно официальным данным, суммарная мощность излучения достигнет почти 7 петаватт, что в 5000 раз превышает текущие возможности электрогенерации США. Лазерный луч будет фокусироваться в точке, сопоставимой по размеру с человеческим волосом, в течение примерно 100 квадриллионных долей секунды.
Конструкция предусматривает возможность использования трех сверхмощных лазеров как в комбинации, так и по отдельности для различных научных задач. На церемонии закладки фундамента президент CSU Эми Парсонс подчеркнула многолетний опыт университета в разработке лазерных технологий и значимость размещения одной из самых мощных лазерных установок мира именно в исследовательском центре CSU.
Сфера применения комплекса ATLAS выходит за рамки изучения термоядерного синтеза. В медицинской области лазеры планируется применять для точечного воздействия на раковые опухоли. Разработанные технологии найдут применение в производстве микрочипов и создании детальных рентгеновских снимков объектов в движении, включая турбины авиационных двигателей во время работы.
Хайке Фройнд, операционный директор компании-партнера Marvel Fusion, отметила перспективность термоядерной энергетики как экологически чистого источника энергии с колоссальным потенциалом. По словам вице-президента CSU по научной работе Кассандры Мозли, запуск нового комплекса позволит университету существенно расширить исследовательские возможности.
Запуск комплекса запланирован на середину 2026 года.