Причиной распространения предполагаемых утечек из Пентагона в сети назвали оживленные дискуссии в геймерском чате в Discord. Associated Press взяло интервью у одного из участников чата Thug Shaker Central, в котором уже несколько месяцев назад стали публиковаться документы с грифами «секретно» и «совершенно секретно».
По словам источника, который отказался назвать свое имя, один из участников чата пытался использовать эти документы в качестве аргумента в споре с собеседниками. Респондент издания подчеркнул, что эти действия являлись «ребячеством» и не указывали на то, что выкладывавший документы пользователь придерживался какой-то идеологии.
Из чатa Thug Shaker Central документы попали в чат Discord Mao Wao, а оттуда — в социальные сети, в том числе Twitter. Подлинность документов не подтверждается.
10 апреля координатор по стратегическим коммуникациям в Совете национальной безопасности Белого дома Джон Кирби заявил, что в администрации США пока не знают, купирована ли утечка секретных материалов Пентагона.