Археология на протяжении всей истории была сосредоточена главным образом на изучении наземных объектов. Но по мере освоения космического пространства этот подход постепенно меняется. Международная космическая станция (МКС), которая за 2 десятилетия приняла более 270 астронавтов, предоставила исследователям уникальную возможность применить археологические методики к внеземному объекту.
В недавнем исследовании, опубликованном в журнале PLOS ONE , группа ученых из Университета Чапмана в Калифорнии использовала традиционную полевую методику шурфовки для анализа того, как постоянно меняющееся “микросообщество” на борту станции адаптируется и трансформируется со временем. Вместо раскопок, как это делается на Земле, команда выбрала шесть различных локаций на МКС и попросила астронавтов ежедневно фотографировать эти участки на протяжении примерно двух месяцев в 2022 году.
Основное внимание в работе уделяется результатам, полученным из первых двух подробно задокументированных мест – квадратного участка, официально предназначенного для технического обслуживания оборудования, и другого участка, расположенного рядом с тренажерным залом и туалетом. Используя специально разработанную компьютерную программу для анализа изображений, ученые обнаружили 5 438 различных “артефактов”, используемых экипажем в повседневной жизни – от AR-гарнитур до обычных маркеров. Затем полученные данные сравнили с отчетами о деятельности астронавтов, чтобы понять, как фактическое использование этих пространств отличается от их изначального назначения.
Выяснилось, что на МКС, как и на Земле, пространства не всегда используются по своему первоначальному назначению. Например, участок для технического обслуживания, астронавты в основном использовали для хранения различных вещей. Зона возле тренажерного зала и туалета, не имевшая четкого назначения, тоже превратилась в импровизированный шкаф для пакетов, предметов личной гигиены и даже компьютера (по словам жителей станции, практически бесполезного).
“Мы были довольно организованной командой, которая в основном придерживалась одинакового мнения о том, как нужно все делать, – рассказывал один из астронавтов. – Но со временем мы навели порядок в лаборатории и пришли к общему согласию относительно того, где и как хранить вещи”.
Эксперимент помог выяснить, как люди адаптируются к абсолютно новой среде обитания, полностью отличной от земных условий. Команда полагает, что сделав использование пространства на МКС более гибким, можно повысить автономию экипажа и улучшить их общее благополучие. Ученые также считают, что дальнейшие исследования с применением шурфовых и других методик, разработанных для изучения наземных объектов, могут помочь при проектировании будущих жилых модулей для длительных космических миссий на Луну, Марс и другие планеты.