На космодроме Байконур специалисты Космического центра «Южный» (филиал Центра эксплуатации объектов наземной космической инфраструктуры, входит в состав Госкорпорации «Роскосмос») приступили к заправке разгонного блока «Фрегат», предназначенного для выведения на околоземную орбиту космического аппарата «Арктика-М». Перед началом операций прошло техническое руководство, на котором специалисты Центра испытаний комплексов заправки филиала ЦЭНКИ доложили о готовности необходимого оборудования к работам.
На заправочной станции площадки № 31 состоялось построение совместного расчёта специалистов Космического центра «Южный», Научно-исследовательский институт стартовых комплексов имени В.П. Бармина (филиал ЦЭНКИ) и Научно-производственного объединение имени С.А. Лавочкина (входят в периметр Госкорпорации «Роскосмос»). Заправку разгонного блока компонентами топлива и сжатыми газами планируется завершить 24 января 2021 года. Пуск ракеты-носителя «Союз-2.1б» с разгонным блоком «Фрегат» и космическим аппаратом «Арктика-М», намеченный на конец февраля этого года, будет выполнен с 31-й стартоой площадки космодрома Байконур.
Создание спутниковых систем на высокоэллиптических орбитах необходимо для информационного обеспечения при решении задач оперативной метеорологии, гидрологии, агрометеорологии, мониторинга климата и окружающей среды в арктическом регионе. Космические аппараты «Арктика-М» обеспечат круглосуточный всепогодный мониторинг поверхности Земли и морей Северного Ледовитого океана, а также постоянную и надежную связь, что будет способствовать динамичному социально-экономическому развитию северных регионов нашей страны.
С учетом особенностей орбиты функционирования у космических аппаратов «Арктика-М» повышенные требования к радиационной защите аппаратуры, увеличена площадь солнечных батарей. Вместе с этим для непрерывного круглосуточного наблюдения арктического региона с высокоэллиптической орбиты типа «Молния» требуется последовательное задействование не менее двух космических аппаратов, попеременно сменяющих друг друга на рабочем участке орбиты, расположенном в районе ее апогея. Поэтому минимально необходимый состав орбитальной группировки космической системы «Арктика-М» составляет два аппарата.