Астрономы проанализировали данные проекта «Венера» телескопа Джеймса Клерка Максвелла (JCMT) на Гавайях и атмосферного зонда «Пионер-Венера-2», запущенного в 1978 году Агентством США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA), сообщает IFLScience.
Исследование обнаружило признаки присутствия фосфинового газа и молекул аммиака, производимых микробами, живущими в бескислородной среде, в облаках Венеры на высоте около 55 километров.
Доктор Дэйв Клементс из Имперского колледжа Лондона и его команда использовали данные проекта JCMT-Venus для обнаружения других молекул, включая фосфин, диоксид серы и воду.
Клементс отметил, что в соответствии с данными зонда Pioneer Venus, они обнаружили фосфин на уровне частей на миллион на высотах около 55, 56 и 57 километров.
Клементс в частности сказал: «В атмосфере Венеры есть некоторые странности. Фосфин – недавно появившееся вещество. Кроме того, количество воды и диоксида серы в атмосфере меняется с течением времени. Причина этого неизвестна. Изменения не наблюдаются в очень больших масштабах, но известно, что они проявляются в различные периоды времени – от нескольких дней до нескольких лет».
Есть утверждения, что микробы могут производить аммиак в атмосфере Венеры.
Группа ученых также обнаружила присутствие аммиака в облаках, что подтверждает информацию, полученную с помощью зондов «Пионер-Венера-2».
Присутствие аммиака на каменистой планете считается сильным биологическим признаком. Находка не доказывает, что на Венере была жизнь, но ученые пытаются понять, как там образовался аммиак.
Профессор Джейн Гривз из Кардиффского университета в Великобритании заявила, что их вдохновила возможность существования жизни на Венере, и сказала:
«Если в венерианских облаках есть микробы, они могут производить некоторые газы. Они также могут использовать аммиак для нейтрализации кислоты. Мы обнаружили его немного выше области, которая, по нашему мнению, достаточно горяча для жизни. Либо это не имеет никакого отношения к жизни, либо газ вырабатывается чем-то живым и уносится вверх, туда, где его легче обнаружить».
Фосфиновый газ впервые обнаружен в облаках Венеры в 2020 году
Молекулы фосфина, состоящие из атомов водорода и фосфора, в облаках, окружающих Венеру, были впервые обнаружены JCMT в сентябре 2020 года, и эта находка была подтверждена Атакамской большой миллиметровой антенной (ALMA) в Чили.
Результаты исследования были представлены на специальной сессии Национального астрономического собрания в Университете Халла в Великобритании на этой неделе.