Биологи из Университета Дьюка выяснили, что хламидии “ослепляют” иммунную систему человека с помощью специального белка. Механизм маскировки от иммунитета позволяет бактериям жить в организме человека месяцами. Статья опубликована в журнале Cell Host & Microbe.
Бактерии Chlamydia trachomatis — основные возбудители половых инфекций у человека. У них есть родственницы, например, мышиные Chlamydia muridarum. Каждый вид адаптирован под конкретного хозяина. Так, человеческие хламидии очень хорошо растут в культуре клеток человека, но мышиные хламидии в наших клетках не приживаются: их убивает иммунитет.
Чтобы выяснить, какие генетические изменения позволили хламидиям стать такими успешными и узкоспециализированными патогенами, ученые провели генетический скрининг бактерий. Они обнаружили, что белок GarD (детерминант устойчивости к гамма-излучению), по-видимому, блокирует способность клетки-хозяина помечать хламидии для последующего уничтожения иммунной системой.
В частности, GarD препятствует способности гигантского сигнального белка RNF213 (mysterin) обнаруживать бактериальные клетки по особым молекулам на их мембранах. Блокировка мистерина приводит к тому, что сигнал к уничтожению хламидии не запускается.
Ученым еще предстоит выяснить, как RNF213 обнаруживает бактерии и как его ослепляет GarD. Возможность деактивации GarD может быть использована для того, чтобы научить собственную иммунную систему человека бороться с хламидиями.
Хламидийные инфекции часто бессимптомны в течение месяцев или даже лет, но могут при этом передаваться половым путем. Со временем нелеченная инфекция может привести к воспалительным заболеваниям органов малого таза, внематочной беременности и женскому бесплодию, поэтому врачи рекомендуют женщинам ежегодно проходить тестирование на хламидиоз.