Группа британских экологов и морских биологов из Ливерпульского университета Джона Мурса и Музея естественной истории обнаружила, что изучение морских губок может раскрыть природу рыбного сообщества, живущего рядом с ними. В тканях этих существ ученые нашли фрагменты ДНК различных морских обитателей. Исследование опубликовано в научном журнале Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.
Морские губки встречаются на дне океана. Они выживают, фильтруя питательные вещества и кислород из морской воды.
Британские исследователи изучили три вида губок и выяснили, что в пористых тканях этих организмов задерживается ДНК рыб, населяющих тот или иной участок. Таким образом губки выступают в роли живого банка ДНК, хранящего информацию о местном биоразнообразии.
Благодаря собранной губками генетической информации, научная команда построила карту подводных экосистем в северной части Атлантического океана. Ученые считают, что сбор и анализ морских губок может заметно удешевить дорогостоящие исследования биоразнообразия океанов.
Ранее ученые смогли извлечь ДНК древних растений из глиняного кирпича возрастом 2900 лет.