Ученые из Уханьского университета нашли молекулу, которую выделяет кишечная бактерия и которая может стоять за симптомами депрессии у некоторых людей. Исследование опубликовано в журнале Cell Metabolism.
Ученые проанализировали образцы крови 91 женщины в возрасте от 18 до 45 лет с депрессией и 98 женщин без депрессии. У пациенток с депрессией уровень гормона эстрадиола (формы эстрогена) в сыворотке был почти вдвое ниже.
Эстрадиол образуется в яичниках и после выполнения своей работы перерабатывается в печени, а затем попадает в кишечник. Здесь гормон частично всасывается обратно в кровоток. Исследователи предположили, что сниженный уровень эстрадиола связан с кишечными бактериями. Они добавили образцы фекального микробиома женщин с депрессией в лабораторную посуду с эстрадиолом. За два часа уровень гормона снизился на 78%. При этом в пробирке с образцами микробиома женщин без депрессии уровень снизился всего на 20%.
Авторы выяснили, что за разрушение эстрадиола ответственны кишечные бактерии Klebsiella aerogenes TS2020. Это подтвердилось в опытах на мышах: когда им пересадали фекальную микробиоту женщин с депрессией, они начали демоснтрировать симптомы депрессии. Введение антибиотика цефотаксима облегчало их.
Для разрушения фермента бактериям был необходим фермент 3β-HSD. Введение гена этого фермента в геном обычной кишечной палочки сделал ее способной разрушать эстрадиол и вызывать депрессию у мышей. При этом уровень эстрадиола был снижен в головном мозге мышей, в том числе в гиппокампе — области мозга, вовлеченной в развитие депрессии.
Результаты работы означают, что фермент, вырабатываемый микробами, может приводить к нарушениям работы мозга и развитию депрессии.
В предыдущем исследовании ученые выявили повышенный уровень этого же фермента у пациентов мужского пола с депрессией: фермент также может разрушать тестостерон. Ученые отметили, что могут быть и другие разрушающие гормоны бактерии.
Ранее некоторые ученые предлагали лечить депрессию с помощью эстрогенов. Открытие может означать, что введение гормонов будет бесполезно, так как бактерии разрушат их в кишечнике.