Министерство образования, науки и технологий Японии обнародовало дорожную карту развития межконтинентальных пассажирских перевозок космическими кораблями, что позволит сократить полетное время между крупнейшими городами мира до двух часов. Об этом пишет Российская газета со ссылкой на японскую газету Mainichi.
Согласно плану, создать новое транспортное средство предполагается на базе космической ракеты-носителя H3, которая сейчас разрабатывается под патронажем Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA). Первый полет H3 на орбиту намечен на конец нынешнего – начало следующего года.
В ходе модернизации новой ракеты японская сторона рассчитывает делать H3 многоразовой, что позволит снизить в 2030-х годах примерно вдвое стоимость запуска. Сейчас один запуск стоит 5 миллиардов иен (около 46 миллионов долларов). Испытания многоразовой ракеты совместно с Германией и Францией могут начаться уже в 2022 году. Пока японские разработчики ориентируются на ускоритель ракеты Falcon 9 компании Space X, который можно использовать примерно десять раз.
Затем японские частные компании создадут многоразовые пассажирские космические корабли для перемещения между континентами. Корабли будут двух видов: одни смогут взлетать и приземляться на взлетно-посадочных полосах, как самолеты, другие же станут взлетать и приземляться вертикально, как Starship Илона Маска.