Для включение в состав следующего выпуска ядра Linux предложена новая реализация файлового сервера, использующего протокол SMB3. Сервер оформлен в виде модуля ядра ksmbd и дополняет ранее доступный код клиента SMB. Отмечается, что в отличие от SMB-сервера, работающего в пространстве пользователя, реализация на уровне ядра более эффективна с точки зрения производительности, потребления памяти и интеграции с расширенными возможностями ядра.
Из возможностей ksmbd выделяется улучшенная поддержка технологии распределённого кэширования файлов (SMB leases) на локальных системах, которая позволяет существенно сократить трафик. В дальнейшем планируется добавление новых возможностей, таких как поддержка RDMA (“smbdirect”), а также расширений протокола, связанных с усилением надёжности шифрования и верификацией по цифровым подписям. Отмечается, что подобные расширения гораздо проще реализовать в компактном и хорошо оптимизированном сервере, работающем на уровне ядра, чем в пакете Samba.
При этом ksmbd не претендует на роль полной замены пакета Samba, который не ограничивается возможностями файлового сервера и предоставляет инструментарий, охватывающей сервисы для обеспечения безопасности, LDAP и контроллер домена. Реализация файлового сервера в Samba является кросс-платформенной и рассчитанной на более широкие области применения, что затрудняет оптимизацию для некоторых Linux-окружений, таких как прошивки для устройств с ограниченными ресурсами.
Ksmbd рассматривается не как отдельный продукт, а скорее как высокопроизводительное и готовое для применения на встраиваемых устройствах расширение к Samba, при необходимости интегрируемое с инструментами и библиотеками Samba. Например, разработчики ksmbd уже согласовали с разработчиками Samba вопрос использования совместимых файлов конфигурации и расширенных атрибутов (xattrs), что упростит переход с smbd на ksmbd и наоборот.