Ученые создали новую математическую модель , чтобы понять, как в обществе формируются культурные особенности и почему люди склонны либо следовать за большинством, либо намеренно выбирать противоположную позицию. Исследование, опубликованное в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, объясняет такие социальные явления, как политическая поляризация, культурные тренды и распространение дезинформации.
Над проектом работала международная группа из Института Санта-Фе и Стэнфордского университета под руководством Каледы Дентон.
Команда сосредоточилась на том, как культурные характеристики – информация, убеждения, модели поведения, обычаи и практики, распространяются под влиянием двух противоположных тенденций. Первая – конформизм, стремление соответствовать окружающим, вторая – антиконформизм, сознательный выбор отличаться от других.
По словам Каледы Дентон,им нужна была схема, которая бы точно отражала, как люди принимают решения в реальной жизни. На её основе можно предсказать, как будет меняться поведение больших групп со временем.
Раньше считалось, что люди всегда тяготеют к среднему показателю в группе. Такой подход работает, когда речь идет о простых вещах – например, сколько часов в день человек работает или какие порции еды выбирает.
Однако оказалось, что во многих случаях средний показатель не отражает реальность. Яркий пример – политические взгляды: мы часто выбираем либо крайне левые, либо крайне правые позиции, а умеренные взгляды в обществе встречаются реже всего.
Поэтому модель в основном учитывает то, как признаки группируются (это еще называется кластеризацией). Согласно ей, конформисты перенимают не средние значения, а характеристики устойчивых групп – например, разные версии левых политических идей. А те, кто стремится выделиться, наоборот, специально выбирают противоположные взгляды, что усиливает раскол в социуме.
С помощью компьютерного моделирования ученые проследили, как разные характеристики распространяются в обществе с течением времени. При высоком уровне конформизма люди естественным образом собираются в группы со схожими взглядами и поведением, но эти группы не обязательно тяготеют к средним значениям. Когда же в обществе преобладают антиконформисты, возникает особая картина – так называемое U-образное распределение. В этом случае все участники стремятся занять крайние позиции по важным для них вопросам, из-за чего центр социального спектра практически пустует.
Популяции вообще крайне редко сходятся к единому признаку. Это случается, только если предположить, что мы в точности копируем поведение друг друга, чего в жизни не бывает. На самом деле даже небольшие различия в том, как мы интерпретируем или перенимаем чьи-то убеждения, приводят к устойчивому разнообразию.
Дентон уверена, что у их работы большие перспективы. “Модель поможет объяснить и поведение избирателей, и тренды в социальных сетях, и даже то, как люди принимают решения в группе”, – говорит она. “С её помощью мы можем понять, как из решений отдельных людей складываются общие тенденции – от достижения согласия до раскола общества”. Теперь ученые хотят проверить свои выводы на реальных примерах.