Британские ученые из Университета Лидса выяснили, что таяние ледникового покрова около 8 тыс. лет назад запустило крупные изменения климата. Исследование опубликовано в научном журнале Quaternary Science Advances (QSA).
Более 8 тыс. лет назад Северная Атлантика и Северная Европа испытали значительное похолодание из-за изменений в основной системе океанских течений, известной как Атлантическая меридиональная опрокидывающая циркуляция или AMOЦ.
Специалисты полагали, что нарушение в АМОЦ возникли из-за огромного притока пресной воды в атлантические моря, но не могли точно установить, откуда мог взяться такой объем жидкости. Предполагалось, что вода могла прийти из гигантского озера Агассис-Оджибве размером с Черное море, располагавшегося на территории современной Канады.
Геологи проанализировали образцы отложения в устьях реки Итан в Шотландии, чтобы оценить подъем уровня моря в указанный исторический период. Они пришли к выводу, что количество воды в Агассис-Оджибве не могло вызвать климатических изменений такого масштаба. По словам ученых, соленые моря Северной Атлантики разбавило таяние ледяной седловины Гудзонова залива, покрывавшей большую часть восточной Канады и северо-востока США.
Вливание талых вод привело к тому, что температура в Европе упала то 1,5 до 5 °С, причем похолодание продолжалось около 200 лет.
Авторы исследования считают, что в наши дни подобный сценарий может повториться из-за таяния ледниковых щитов Гренландии.
Ранее ученые выяснили, что таяние льдов Арктики из-за изменений климата приводит к выбросам мощного парникового газа метана.