Представитель Управления Панамского канала Рикаурте Васкес заявил, что канал останется под контролем Панамы, отвергнув предположения избранного президента США Дональда Трампа о возможном переходе контроля над каналом к Соединенным Штатам.
В интервью Associated Press (AP) Васкес подчеркнул, что утверждения Трампа о контроле канала Китаем безосновательны. Он уточнил, что китайские компании, действующие на территории канала, являются частью гонконгского консорциума, выигравшего тендер в 1997 году. Также на канале ведут деятельность американские и тайваньские компании, напомнил он.
Отвечая на заявления Трампа, Васкес подчеркнул: «Панамский канал открыт для торговли всех стран. Согласно соглашению о нейтралитете, никакие особые условия для американских судов не предоставляются, за исключением военных кораблей, имеющих право на ускоренный проход».
Кроме того, Васкес отметил, что правила ценообразования на проход через канал едины для всех и четко определены.
– Реакция Трампа на Панамский канал и Гренландию
8 января Трамп, отвечая на вопрос о возможном применении силы для контроля над Панамским каналом и Гренландией, заявил: «Нет, я не могу гарантировать, что не задействую военные силы. Возможно, нам придется что-то предпринять, чтобы обеспечить экономическую безопасность».
Трамп также утверждал, что Панамский канал, построенный армией США, сейчас находится под контролем Китая. «Канал жизненно важен для нашей страны. Мы передали его Панаме, но сегодня он управляется Китаем. Мы этого не планировали», – сказал он.
Ответ Панамы
Президент Панамы Хосе Рауль Мулино же подчеркнул, что суверенитет канала не подлежит обсуждению. «Единственной силой, управляющей каналом, является Панама, и так будет всегда», – заявил он.
Министр иностранных дел Панамы Хавьер Мартинес-Ача добавил, что Панамский канал — это «необратимое достижение, являющееся частью борьбы за полную независимость страны».