Инженеры предложили способ 3D-печати одновременно твердым и жидким материалами для создания сложных конструкций. Статья об этом опубликована в Additive Manufacturing.
У 3D-печати, при которой объект создается послойно из капель отверждаемого материала, есть врожденный недостаток. С ее помощью трудно создавать нависающие и полые конструкции, поскольку жидкий, неотвержденный материал не может зависнуть в воздухе. В таких случаях приходится использовать временные поддерживающие материалы, а потом удалять их.
Брэндон Хейс и его коллеги предложили технологию удобной печати твердыми и жидкими материалами. Главной проблемой было предотвратить смешение жидкого материала с твердым, пока он не отвержден. Для этого ученые подобрали пару полимеров, которые в жидком состоянии плавают один над другим, удерживаясь силами поверхностного натяжения как нефть на воде.
В результате инженерам удалось напечатать извилистые петли, спираль и сложную сеть каналов, подобную альвеолам в легких человека. В первую очередь, авторы видят применение своей технологии в робототехнике. Они считают, такая 3D-печать снизит цену производства и позволит создавать мягкие материалы с жидкостью внутри, похожие на ощупь на человеческие ткани.