Ученые из Стэнфордского университета создали “рюкзак” для мыши, автоматически отслеживающий размер подкожных опухолей. Устройство в разы сократит срок проверки лекарств от рака на животных, сообщает журнал Science Advances.
Небольшое автономное устройство не инвазивно: его можно прикрепить к коже для измерения размера опухолей под ней. Девайс измеряет размер опухоли с точностью до одной сотой миллиметра (10 микрон).
Датчик устройства сделан из гибкого растяжимого полимера, напоминающего кожу. Внутри него находится слой золота. Если опухоль под кожей растет, то этот слой растягивается и на нем образуются микротрещины, изменяющие электропроводность материала. Этот процесс обратим, поэтому можно отслеживать и уменьшение, и увеличение опухоли.
Разработка найдет применение в оценке эффективности лекарств от рака. Обычно в экспериментах на мышах для оценки размера опухоли используются металлические штангенциркули, которые имеют большую погрешность и низкую чувствительность, а радиологические методы не могут быть использованы постоянно. Чаще всего перерывы между измерениями опухоли составляют несколько недель. С помощью нового устройства можно измерять размер опухоли непрерывно. Кроме того, девайс обхватывает опухоль, что позволяет отслеживать изменения формы, которые трудно различить другими методами.
Что немаловажно, устройство можно использовать повторно, а сборка стоит всего около 60$. Датчик можно прикрепить к мыши за считанные минуты. Новое устройство может значительно ускорить, автоматизировать и удешевить разработку лекарств от рака.