Недавно доставленный на Землю образец астероида содержит доказательства наличия углерода и воды, сообщило космическое агентство NASA. Меньше двух недель назад роботизированный космический корабль OSIRIS-REx привез образец породы и пыли с астероида Бенну, углеродосодержащего астероида, открытого в 1999 году.
Образец, взятый с астероида при помощи роботизированной руки корабля, был доставлен в специальную зону в пустыне Юта. Ученые предполагают, что этот образец – самый крупный из когда-либо доставленных на Землю (примерно 250 грамм) – поможет лучше понять процесс формирования планет и происхождение органики и воды, которые привели к возникновению жизни на Земле.
Первоначальные исследования образца показали наличие высокого содержания углерода и следов воды. По мнению ученых, эти находки могут указывать на то, что в этой породе могут быть найдены строительные блоки жизни на Земле. Поскольку Бенну не менялся на протяжении 4,5 миллиарда лет, астероид несет в себе ценную информацию и может даже содержать органические молекулы, аналогичные тем, которые необходимы для появления микробов.
“Обилие углеродосодержащего материала и наличие минералов, содержащих воду, – это лишь верхушка космического айсберга. Эти открытия стали возможными благодаря годам сотрудничества и передовой науки. С каждым откровением от Бенну мы приближаемся к разгадке тайн нашего космического наследия”, – заявил Данте Лауретта, главный исследователь OSIRIS-REx из Университета Аризоны в Тусоне.