Китай отправил в космос пятую группу спутников, которые станут частью сети «Цяньфань» (Spacesail), создаваемой на низкой околоземной орбите в качестве конкурента американской Starlink от SpaceX.
Согласно заявлению Китайской корпорации аэрокосмической науки и техники (CASC), группа из 18 спутников была запущена с помощью ракеты-носителя Long March-8 Y6 с коммерческого космодрома на острове Хайнань.
Запуск, в ходе которого спутники вышли на заданные орбитальные позиции, стал 563-й успешной миссией для ракет Long March.
Разработанные Шанхайской компанией спутниковых технологий Spacecom (SSST) аппараты «Цяньфань» будут частью создаваемой на низкой околоземной орбите спутниковой сети.
На первом этапе проекта, также известного как «G60 Starlink», планируется вывести на орбиту 1296 спутников, а в конечном итоге сеть должна состоять из 14 тысяч аппаратов, обеспечивающих широкополосный интернет.
Ранее аналогичные группы по 18 спутников были запущены 6 августа и 15 октября 2024 года, 5 декабря 2024 года, а также 23 января 2025 года.
Сети спутников, подобные Starlink и «Цяньфань», вызывают споры из-за возможной перегруженности низкой околоземной орбиты и образования космического мусора после завершения срока их службы.