Китайским ученым из Инженерного университета ВВС в Сианьской провинции удалось создать принципиально новую радиолокационную систему для обнаружения малозаметных истребителей вроде американского F-22 Raptor. Метод объединяет несколько радаров, сканирующих территорию с разных ракурсов, что сильно повышает вероятность засечки стелс-объектов.
Площадь рассеяния F-22 составляет всего 1 кв. см, что делает его крайне трудноразличимой целью. Однако, по словам руководителя проекта, Се Цзюнвэя, новая система фиксирует его с такой же интенсивностью сигнала, как если бы это был обычный, хорошо заметный для радаров истребитель с площадью рассеяния более 6 кв. метров. Это увеличивает радиолокационную заметность F-22 примерно в 60 000 раз по сравнению с его штатными стелс-характеристиками.
Ключевая особенность новой разработки – использование нескольких радаров, сканирующих зону площадью 63 000 кв. км с разных локаций. Для устойчивого сопровождения группы F-22 требуется лишь три станции, размещённые на земле, кораблях, островах или беспилотных летательных аппаратах.
Алгоритм “умного распределения ресурсов” автоматически наводит каждый из задействованных радаров на такие точки, с которых проще всего обнаружить вражеский самолет. Таким образом программа позволяет сконцентрировать мощность излучения и рабочие частоты отдельных устройств именно на отслеживании малозаметных объектов. В результате существенно повышается как интенсивность принимаемых сигналов, так и точность их сопровождения на экранах.
Разработчики утверждают, что их система отслеживает координаты F-22 с погрешностью всего около 20 метров. При этом вычисление параметров движения для одиночной цели занимает 0,008 секунды, а для целой группы самолётов – 0,02 секунды. Столь высокая скорость, несомненно, обеспечит своевременную реакцию средств ПВО и перехватчиков.
Технология должна нивелировать преимущество сверхнизкой радиолокационной заметности, которым обладают истребители пятого поколения. Она крайне важна для Китая именно сейчас, когда США активно расширяет свой воздушный флот на базах в Азиатско-Тихоокеанском регионе. Действия американских военных рассматриваются как потенциальная угроза инфраструктуре КНР, особенно в прибрежных районах.
В последние годы Пекин активно развивает собственные проекты малозаметных истребителей J-20, а также системы обнаружения стелс-техники, включая крупнейшую в мире орбитальную группировку оптических спутников для отслеживания самолётов типа F-22.
Параллельно Поднебесная работает над гиперзвуковыми ракетами большой дальности, способными поражать высокоманевренные воздушные цели. В этих исследованиях участвует, в частности, институт гиперзвуковой аэродинамики Китайского аэрокосмического НИИ в Мяньяне – ведущий разработчик гиперзвукового оружия в стране.
Ранее китайские оборонные предприятия уже разрабатывали радары для обнаружения малозаметных истребителей. Эти приборы использовали либо низкие частоты излучения, либо очень мощные сигналы, однако работали обособленно друг от друга и не могли объединяться в единую сеть.
Одной из главных проблем при отслеживании стелс-техники является то, что её реальная радиолокационная заметность на разных ракурсах, скоростях и траекториях движения может значительно отличаться от теоретических расчетов.
Новая система Се Цзюнвэя решает эту проблему за счёт объединения нескольких радаров, сканирующих пространство под разными углами. Возможность динамически распределять частотные и энергетические ресурсы между радарами предотвращает их излишнее рассеивание.