Европа обеспокоена возможностью углубления продолжающегося энергетического кризиса на фоне эскалации напряженности между Россией и Украиной.
Напряженность в регионе нарастает по мере того, как Россия наращивает военный потенциал на границе с Украиной, а западные страны, в частности США, увеличивают поставки оружия в Украину.
Европа импортирует из России около 40 процентов потребляемого ею природного газа, то есть 175 млрд кубометров. Россия поставляет свой газ на европейский континент в основном по газопроводу Ямал – Европа, который пролегает через Беларусь и Польшу, а также по «Северному потоку» через Балтийское море и Украину.
Что касается ЕС, то имеющиеся данные свидетельствуют о том, что основным поставщиком природного газа в страны союза также является Россия. Поставки осуществляют посредством того же маршрута Ямал – Европа, «Северного потока», а также по трубопроводам «Союз» и «Турецкий поток».
Хотя Россия не прекращала транспортировку газа в Европу даже во время Холодной войны, возможный конфликт, как ожидается, неизбежно повлияет на стабильность поставок.
В этом контексте на первый план выходит Китай, восточный сосед России и одна из крупнейших экономик мира.
На фоне санкций Москва изменила свою стратегию в пользу сотрудничества со странами Азии. Огромное значение в этом контексте имеет соглашение о поставках природного газа, заключенное между президентом России Владимиром Путиным и председателем Китая Си Цзиньпином в ноябре 2014 года. Стоимость соглашения оценивается в 400 млрд долларов.
Трубопровод «Сила Сибири», построенный «Газпромом» в рамках этого соглашения, является крупнейшей газотранспортной магистралью на востоке России с пропускной способностью 38 млрд кубометров в год.
В заявлении «Газпрома» от 24 января говорилось, что 18 января был зафиксирован абсолютный суточный рекорд поставок российского газа в Китай по «Силе Сибири», объем поставок за первую половину января оказался в полтора раза выше аналогичного показателя прошлого года.
Однако даже если проект выйдет на полную мощность в 38 млрд кубометров, этого недостаточно, чтобы заменить европейский рынок, куда Россия экспортирует 180 млрд кубометров в год.
В этой связи Россия, желающая нарастить экспорт природного газа в Китай, намерена построить второй трубопровод в Китай «Сила Сибири – 2», который пройдет через Монголию и обеспечит дополнительные поставки в объеме 50 млрд кубометров в год.
Российские официальные лица считают, что в случае потери европейского рынка газа страна понесет значительные финансовые потери.
Однако утверждается, что это также подтолкнет Россию на поиски новых рынков в развивающихся странах.
Среди потенциальных рынков для России важное место занимает Индия, где ожидается значительный рост спроса на природный газ.