Мэр Риги Мартиньш Стакис, которого Москва включила в черный список за инцидент с российским флагом на чемпионате мира по хоккею, связал эти ограничения с поддержкой “свободолюбивых людей”. Сообщение об этом появилось на его странице в Facebook.
По словам политика, после произошедшего на чемпионате он получил “десятки тысяч посланий” от сочувствующих граждан России и Белоруссии и пообещал всеми силами поддерживать их. “Может, поэтому меня и объявили нежелательным человеком в России”, – отреагировал Стакис. Мэр добавил, что ему “есть чем заняться в Риге”, а совершать поездки в Россию он и не планировал.
Россия объявила о запрете на въезд градоначальнику 1 июля. Официальный представитель МИД России Мария Захарова связала санкции с “русофобской выходкой” и неуважительному отношению к государственной символике.
Перед началом чемпионата мира по хоккею, который проходил в мае на территории Риги, власти установили флаги стран-участниц первенства на центральной площади. Позже мэрия города приняла решение спустить флаги России и Белоруссии, сославшись на решение Всемирного антидопингового агентства. Это решение вызвало резкую критику Москвы.
Кроме того, Стакис лично заменил символ Белоруссии на бело-красно-белое полотно с “Погоней” – неофициальный символ оппозиции в республике. Он пояснил, что таким образом выразил поддержку демонстрантам после задержания бывшего главреда Telegram-канала NEXTA Романа Протасевича.