Извержение вулкана Мауна-Лоа может испортить оценки гавайских школьников. Об этом сообщает Гавайский университет в Маноа.
Мауна-Лоа — это крупнейший в мире активный вулкан. Он не извергался на протяжении почти 40 лет, с 1984 года. Первые сообщения о новом извержении появились в 27 ноября, а вскоре потоки магмы вышли из жерла и потекли вниз по склону. Лава вылилась из нескольких разломов в северо-восточной рифтовой зоне Мауна-Лоа, некоторые брызги фонтанов магмы достигли высоты 40 метров. Помимо этого, образовался большой объем вулканического смога: смеси пепла, диоксида серы и других газов, которая может вызывать затрудненное дыхание, головные боли, боль в горле и слезотечение.
Авторы исследования проанализировали данные о результатах тестов учащихся школ по Smarter Balanced Assessment (SBA) — обязательному ежегодному тесту на знание математики и английского языка, созданному для оценки готовности к поступлению в колледж и профессиональной деятельности. Около половины исследованных учащихся были из бедных семей, примерно 6% занимались английским с репетитором (изучали как неродной). Кроме того, 24% учащихся идентифицировали себя как коренные гавайцы, 24% как филиппинцы, 18% как белые, 16% как азиаты, 9% как жители тихоокеанских островов и 8% как представители другой этнической группы. В общей сложности выборка состояла из более чем 150 000 людей из 260 школ.
Это сопоставили с данными экологического мониторинга за прошлые годы. Они описывали содержание в воздухе твердых частиц и диоксида серы. Оказалось, что высокое содержание загрязняющих частиц действительно негативно сказывается на результатах экзамена. В среднем каждые 1,84 микрограмма мелких частиц на кубический метр воздуха (мкг/м2) ухудшали результат экзамена на один процент. Уровень загрязнения в 12,64 мкг/м2 уже считается достаточно высоким. По оценкам ученых, если бы он увеличился до 55,5 мкг/м2, результаты тестов упали бы более чем на 25%.
При этом воздействие загрязнений на результаты экзамена тем сильнее, чем беднее семья ученика. Из этого авторы делают вывод, что неблагоприятные природные условия из-за вулканических выбросов усиливают неравенство и призывают учитывать это при оценке идущих сейчас экзаменов.