На Марсе обнаружили кратер, сверху напоминающий пень. Об этом сообщает Европейское космическое агентство.
Изображение было получено европейско-российским аппаратом ExoMars Trace Gas Orbiter 13 июня 2021 года. Снимок сделан с высоты 400 километров над Ацидалийской равниной в северном полушарии планеты на широте 52 градуса.
Кратер образовался в результате падения метеорита и достигает более пяти километров в диаметре. Его внутренняя поверхность богата водяным льдом, предполагается, что он образовался в прошлую эпоху, когда ось наклона планеты была другой, и в этом регионе могла появляться жидкая вода.
Самой заметной внешней приметой этого кратера является узор в виде концентрических кругов, похожих на годовые кольца срубленного дерева. По мнению ученых, эти круги образовались из-за сезонных перепадов температуры, которые вызывали в богатом льдом материале циклы расширения и сжатия. Таким образом, кратер потенциально поможет исследовать историю климата Марса.
Trace Gas Orbiter был запущен в 2016 году. Основной его задачей является объяснение происхождения в атмосфере Марса метана и других газов, которые могут свидетельствовать о биологической активности.
Ранее в земном вулканическом озере были найдены микробы, которые в прошлом могли существовать на Марсе.