Специалисты из Орегонского университета науки и здоровья (OHSU) нашли новую причину возникновения болезни Альцгеймер. Как оказалось, старческое слабоумие может развиваться из-за железа. Результаты исследования опубликованы в журнале Annals of Neurology.
Авторы использовали новейший метод изучения тканей мозга — иммунофлуоресценцию. Это метод, используемый в биологических исследованиях и диагностике для обнаружения специфических антигенов в биологических образцах. Ученые используют флуоресцентные красители и антитела для обнаружения и визуализации специфических антигенов в биологических образцах, в данном случае — в мозге больных деменцией.
Результаты анализа показали, что ферроптоз (тип гибели клеток, вызванный накоплением железа) разрушает иммунные клетки мозга. Эти клетки называют микроглией, они участвуют в очистке тканей от клеточного «мусора». Однако в данном случае «мусор» представляет собой частицы богатых железом миелина, которые образуют защитный слой вокруг нервов.
Специалисты считают, что именно этот эффект лежит в основе механизма снижения когнитивной функции, наблюдаемой при болезни Альцгеймера и сосудистой деменции. Будущие работы будут направлены на поиск и разработку терапевтических стратегий, направленных против развития ферроптоза.
Ранее ученые выяснили, что пожилые интернет-пользователи вдвое реже страдают от деменции.