Исследователи из Копенгагенского университета установили, что гормон стресса норадреналин заставляет мозг пробуждаться более 100 раз за ночь. Работа ученых была опубликована в журнале Nature NeuroScience.
Подобные пробуждения характеризуются такими же вспышками активности мозга, как и во время бодрствования. Однако они настолько кратковременны, что человек даже не замечает их.
По словам нейробиологов, выработка норадреналина — один из показателей хорошего ночного сна. В дальнейшем ученые планируют работать над возможностью использования антидепрессантов для регуляции уровня норадреналина.
Ученые имплантировали в мозг генетически модифицированных мышей оптоволокно, подключенное к светодиодам. Это позволило считывать электрическую активность мозга грызунов во время сна. Также в это время исследователи замеряли у мышей уровень норадреналина — это позволило сопоставить его всплески с изменениями в активности мозга.
Оказалось, что выработка норадреналина во время сна также улучшает память животных. Сначала мышам разрешили понюхать два одинаковых объекта. Затем их усыпляли, после пробуждения грызунов возвращали к объектам, однако один из них теперь был заменен новым. Оказалось, что мыши, у которых наблюдался наивысший уровень гормона, были склонны изучать новый объект, что говорит о улучшении памяти. Грызуны с более низким уровнем норадреналина изучали оба объекта как новые.
Ранее нейробиологи предложили лечить болезнь Альцгеймера переливанием крови.