Американский журнал The National Interest предупредил, что экспансия НАТО на Скандинавском полуострове может дестабилизировать Арктику, и если Швеция и Финляндия будут приняты в НАТО, маловероятно, что управление Арктикой когда-либо существенно задействовать Россию.
Как напомнила автор статьи Кэтрин Урбан, после окончания «холодной войны» Арктический регион жил «относительно мирно» благодаря потеплению международных отношений в 1990-х годах и соблюдению взаимных интересов между странами. Однако, возможно, самым важным фактором в сохранении этого мира был устойчивый баланс между западными и российскими интересами.
Автор отмечает, что в последние годы Россия и США расходятся во мнениях по основным вопросам арктической безопасности, включая дебаты о проведении военных переговоров в рамках деятельности Арктического совета и о роли Китая в арктических делах. В таких случаях позиции Швеции и Финляндии — единственных арктических стран, кроме России, не являющихся членами НАТО , — имели решающее значение для достижения компромисса.
«Вступление Швеции и Финляндии в НАТО может ослабить позиции Москвы в Европе, приблизив альянс к границам России. Но расширение НАТО в скандинавском регионе также будет иметь долгосрочные последствия для безопасности… Отказавшись от своего нейтрального статуса, Швеция и Финляндия навсегда дестабилизируют баланс сил в Арктике», — пишет Урбан.
15 мая Швеция официально приняла решение о подаче заявки на членство в НАТО. Также президент Финляндии Саули Ниинисте заявил, что его страна вскоре подаст заявку на вступление в альянс.
Ранее генеральный секретарь НАТО Йенс Столтенберг заявил, что государства Североатлантического альянса намерены нарастить военное присутствие в Балтийском регионе, чтобы обеспечить безопасность Швеции и Финляндии до момента вступления этих государств в альянс.