Третий авианосец класса Gerald R Ford USS Enterprise (CVN 80) будет построен из стали списанного в 2017 году авианосца USS Enterprise (CVN 65) – первого в мире атомного авианосца. Об этом сообщает The Defense Post.
В 2018 году на церемонии начала строительства кусок стали от CVN 65 был переплавлен в килевой лист CVN 80. Церемония закладки авианосца USS Enterprise запланирована на 27 августа 2022 года, ввод в строй намечен на 2027 год. При этом в составе флота USS Enterprise заменит авианосец USS Dwight D. Eisenhower (CVN-69), построенный в 1977 году.
USS Enterprise будет обладать водоизмещением 100 тыс. тонн и иметь авиационную группу из 90 самолетов, вертолетов и беспилотников. По сравнению с авианосцами класса Nimitz обладает сокращенным экипажем за счет высокой степени автоматизации. Кроме того, на авианосце будут применены стелс-технологии и использованы электромагнитные катапульты.
Ранее сообщалось, что ВМС США планирует оснастить авиакрыло американских авианосцев беспилотниками различных функций – от топливозаправщиков до ударных и вспомогательных.
По словам директора военно-воздушных сил ВМС США контр-адмирала Эндрю Луазеля, сейчас обсуждается три варианта оснащения авианосцев беспилотниками: первый предполагает создание машин, которые могут войти в среду с высоким уровнем угроз и оставаться там длительное время, второй – быстро выполнить задание в зоне действия ПВО и вернуться на корабль, и третий – сопровождать пилотируемые истребители, например, с дополнительным комплектом ракет или системами радиоэлектронной борьбы.
По его словам, отсутствие пилота позволит оснастить дрон размером с обычный истребитель гораздо большим количеством топлива, а значит увеличит радиус его применения. Это необходимо, чтобы сам авианосец оставался на как можно большем удалении от противокорабельных средств противника, в качестве которого рассматривается Китай.