Британские ученые из Шеффилдского университета выяснили, что растущий спрос на ресурсы для возобновляемой энергетики угрожает существованию 4642 видов позвоночных во всем мире. Исследование опубликовано в научном журнале Current Biology (CurBio).
По словам специалистов, животные страдают от расширяющейся добычи полезных ископаемых, необходимых для производства солнечных панелей, ветряных турбин и электромобилей. В первую очередь речь идет о литии и кобальте наряду с прочими полезными ископаемыми.
Согласно докладу, из всех видов позвоночных рыбы подвергаются особенно высокому риску от добычи полезных ископаемых (2053 вида), за ними следуют рептилии, земноводные, птицы и млекопитающие.
Уровень угрозы, по-видимому, связан с тем, где живет конкретный вид и его образом жизни: виды, использующие пресноводные акватории, и виды с небольшими ареалами обитания сталкиваются с наибольшей опасностью.
Ущерб природе не ограничивается физическим расположением шахт и карьеров. Виды, живущие на больших расстояниях, также могут пострадать, например, из-за загрязненных водотоков или вырубки лесов для строительства новых подъездных дорог и другой инфраструктуры.
Добыча полезных ископаемых угрожает популяциям позвоночных животных в тропиках, с очагами в Андах, прибрежной Западной и Центральной Африке и Юго-Восточной Азии, которые совпадают с высокой плотностью добычи. Например, кустарная мелкомасштабная добыча аллювиального золота в Гане наносит вред важным территориям обитания птиц из-за загрязнения окружающей среды ртутью.
Исследователи подчеркнули, что правительствам и горнодобывающей промышленности следует сосредоточиться на сокращении загрязнения, вызванного добычей полезных ископаемых.
Ранее ученые подсчитали стоимость спасения дикой природы от большого вымирания.