Международная группа исследователей из США, Германии и Китая обнаружила, что яркий окрас брюшных крыльев уберегает птиц от столкновений друг с другом. Исследование опубликовано в журнале Proceedings of the Royal Society B.
Изучив окрас перьев 1780 видов птиц, ученые обнаружили, что крылья пернатых, проживающих в колониях, были намного ярче, чем у птиц-одиночек. При этом более крупные виды птиц обладали самыми яркими перьями. Эту закономерность ученые объясняют меньшей маневренностью больших пернатых, из-за чего им нужны более заметные предупреждающие сигналы, чтобы не столкнуться с сородичами.
«У более тяжелых птиц, таких как калифорнийский кондор, американский белый пеликан и американский журавль, снижена маневренность, что ограничивает их способность совершать резкие и быстрые повороты, чтобы избежать столкновений в полете. Результаты анализа также позволяют предположить, что более мелкие виды, такие как певчие птицы, лучше избегают столкновений в целом или используют другие механизмы», — отмечают авторы работы.
Кроме этого, яркие перья на брюшных крыльях помогают птицам защититься от хищников. Например, яркие черно-розовые пятна на крыльях фламинго подают сигнал другим птицам об опасности, а также позволяют пернатым точнее ориентироваться в пространстве и не сталкиваться друг с другом во время побега от хищников.