Американские исследователи изучили связь между изменениями магнитного поля Земли и диверсификацией сложных организмов в эдиакаранский период.
В связи с этим Джон Тардуно и его команда проанализировали магнитные свойства 21 образца кристаллов плагиоклаза, распространенного минерала в земной коре, извлеченного из 591-миллионной породы в Бразилии.
Исследователи обнаружили, что кристаллы плагиоклаза образовались при атмосферном давлении, примерно в 30 раз более слабом, чем современная напряженность магнитного поля Земли, и отметили, что магнитное поле Земли оставалось стабильным на этом слабом уровне в течение 26 миллионов лет, с 591 до 565 миллионов лет назад.
Предыдущие исследования связывали значительную диверсификацию мягких организмов, живших на Земле между 575 и 565 миллионами лет назад в период Эдиакарана, с повышением уровня кислорода в атмосфере и морях, но не смогли определить пусковой механизм этого развития.
Тардуно и его команда, напротив, отметили, что ослабление магнитного поля Земли, выброс в космос относительно маломассивных ионов водорода и увеличение содержания кислорода в атмосфере могли послужить толчком к биологической диверсификации.
Результаты исследования были опубликованы в журнале «The Nature Communications Earth & Environment».