Ученые из Университета Рокфеллера обнаружили отчетливые изменения молекул РНК как в крови живых пациентов с болезнью Паркинсона, так и в мозге умерших пациентов с болезнью Паркинсона. Опубликованные в журнале Nature Communications результаты работы помогут диагностировать болезнь Паркинсона на самых ранних стадиях и предотвратить появление многих ее симптомов.
В первой части исследования ученые получили образцы мозга от 35 умерших человек, страдавших болезнью Паркинсона. Их сравнили их с образцами 40 неврологически здоровых людей. Ученые обнаружили, что при болезни Паркинсона была изменена активность множества генов мозга, а также впервые смогли четко связать различные молекулярные изменения с симптомами пациентов.
У пациентов, страдавших непроизвольными судорожными движениями, ученые обнаружили нарушения целостности сосудов в структуре мозга, называемой скорлупой, а также выяснили, что клетки этой зоны старели быстрее, чем в норме. В другой области, хвостатом теле, были заметны изменения в росте клеток, образующих защитную оболочку вокруг мозговых нервов. Препараты, замедляющие клеточное старение мозга у пациентов с болезнью Альцгеймера, в настоящее время проходят клинические испытания. Если лекарства окажутся эффективными при болезни Альцгеймера, возможно, аналогичный терапевтический подход можно будет использовать и при болезни Паркинсона, отметили ученые.
Во второй части исследования ученые изучили образцы крови 479 человек с болезнью Паркинсона и 195 здоровых людей. Они обнаружили, что в крови людей с болезнью Паркинсона уровень экспрессии сотен молекул РНК был значительно повышен или понижен, причем аналогичные изменения ученые наблюдали и в мозге больных из первой части исследования.
Болезнь Паркинсона, второе по распространенности нейродегенеративное заболевание в мире после болезни Альцгеймера, вызывается гибелью дофаминовых нейронов в черной субстанции мозга. Хотя вещество дофамин часто ассоциируется с чувством удовольствия, он также помогает регулировать мотивацию, память, познание и движение.
Дрожание рук и скованность движений являются двумя наиболее распространенными признаками болезни Паркинсона. Но эти симптомы появляются, когда у больных погибли уже 50–80% дофаминовых нейронов мозга. Обнаружение болезни Паркинсона на ранних стадиях (в среднем до 50 лет) может помочь предотвратить самые тяжелые симптомы.
Ранее ученые нашли новый симптом ранней стадии болезни Паркинсона.