Учёные из Университета Аризоны предложили новое объяснение уникальности человеческой культуры, предполагая, что её особенность заключается в “открытости” – способности бесконечно комбинировать и интерпретировать новые идеи и действия. Исследование, в *Nature Human Behaviour*, демонстрирует, что не только люди обладают культурой, но и многие виды животных накапливают культурные знания, передают их потомкам и даже эволюционируют в этом процессе.
Ранее считалось, что человеческая культура уникальна благодаря накоплению знаний и их развитию с течением времени. Однако исследования показали, что животные также способны развивать и передавать культуру. Например, самки муравьёв-листорезов передают будущим колониям генетически изменённый грибок, который они несут от материнских колоний, а горбатые киты усложняют свои песни, которые эволюционируют и распространяются между группами. Даже саранча адаптируется к условиям окружающей среды, быстро меняя форму и поведение благодаря эпигенетическим изменениям.
Но, несмотря на наличие культурного наследия у животных, у них есть ограничения. Томас Морган, эволюционный антрополог из Института происхождения человека, поясняет, что человеческий разум обладает “открытостью”, позволяющей создавать бесконечные комбинации идей и задач. В отличие от животных, которые не могут сложить цепочку из множества подцелей, люди могут выполнять многозадачные процессы и усложнённые последовательности действий, как, например, приготовление пищи по рецепту.
Учёные Морган и Маркус Фельдман из Стэнфордского университета предлагают гипотезу, что человеческая культура не просто накапливается, а развивается бесконечно. Это позволяет ей выходить за рамки естественных ограничений, присущих эволюции культур у животных, эпигенетическим механизмам или эффектам родительского наследования, как у тех же муравьёв или саранчи.