Надувные воздушные летательные аппараты разрабатываются Пентагоном как одно из средств для отслеживания и противодействия гиперзвуковому оружию России и Китая, сообщает Politico со ссылкой на бюджетные документы американского Минобороны.
“Ярким моментом для США является то, что надувные воздушные аппараты могут помочь отслеживать и сдерживать гиперзвуковое оружие, разрабатываемое Россией и Китаем”, – пишет издание.
Politico отмечает, что за последние два года Пентагон потратил около $3,8 млн на проекты по созданию воздушных аппаратов и, согласно проекту бюджетных документов, планирует потратить на продолжение работ над несколькими проектами $27,1 млн в 2023 финансовом году. По мнению директора проекта противоракетной обороны в Центре стратегических и международных исследований США Тома Карако, аэростаты и другие аналогичные устройства, оборудованные солнечными батареями, которые могут находиться на высоте от 18 до 27 км, являются долгосрочными, многофункциональными, и маневренными, пишет Politico.
Издание также сообщает, что Пентагон уже в течение многих лет проводит испытания высотных аэростатов и беспилотных летательных аппаратов для сбора данных, обеспечения связи сухопутных войск и устранения проблем со спутниками. В частности, еще в 2019 году Пентагон запустил 25 аэростатов для отслеживания наркотрафика. Аэростаты “могут дополнять работу, выполняемую традиционными самолетами и спутниками”, при этом они могут быть построены и запущены с меньшими финансовыми и временными затратами, отмечает газета.
“Например, стоимость запуска и эксплуатации аэростатов в течение недель или месяцев исчисляется сотнями тысяч долларов по сравнению с миллионами или десятками миллионов, необходимыми для запуска и эксплуатации самолетов или спутников”, – говорится в статье.