Американские военные объявили о разработке космических аппаратов с ядерными источниками энергии нового поколения к 2027 году. Об этом сообщает Space.com.
Подразделение оборонных инноваций Минобороны США объявило о заключении контрактов на разработку двух прототипов, которые должны продемонстрировать “новое поколение систем ядерной тяги и выработки энергии для космического аппарата”. Испытательный орбитальный полет должен состояться в 2027 году.
Контракты заключены с двумя компаниями, Ultra Safe Nuclear и Avalanche Energy, выделенные суммы не разглашаются. Ultra Safe Nuclear разработает EmberCore, радиоизотопный источник энергии, пригодный для обеспечения электроэнергией аппарата и для питания двигателей. “Радиоизотопная система следующего поколения должна будет обеспечивать в десять раз большую мощность по сравнению с плутониевыми системами, и запасать миллион киловатт-час в всего нескольких килограммах топлива”, – говорится в заявлении агентства.
“Орбитрон” компании Avalanche Energy будет использовать термоядерный синтез для выработки электричества, для чего плазму планируют удерживать магнитным полем. В случае успеха с помощью установки можно будет питать, в том числе, электрический ракетный двигатель.
Подразделение оборонных инноваций было создано для внедрения технологий, разработанных частными компаниями, в американские вооруженные силы.