Испанские ученые выяснили, что пещера Куэва-де-Ардалес, находящаяся на юге Испании, использовалась попеременно неандертальцами и доисторическими людьми в качестве места для размещения граффити и человеческих захоронений на протяжении свыше 50 тыс. лет. Статья об этом опубликована в журнале PLOS ONE.
Эта испанская пещера известна тем, что ее стены содержат более тысячи изображений, выполненных доисторическими людьми, там также обнаружены разного рода артефакты и человеческие останки. В новом исследовании Хосе Рамос-Муньос из Кадисского университета в Испании и его коллеги представляют результаты своих раскопок, проведенных в Куэва-де-Ардалес, которые проливают дополнительный свет на историю человеческой культуры на Пиренейском полуострове.
Сочетание радиометрического датирования и анализа останков и артефактов свидетельствует о том, что первыми жителями этого места, вероятно, стали неандертальцы, поселившиеся в ней более 65 тыс. лет назад. Люди современного типа, кроманьонцы, прибыли значительно позже, около 35 тыс. лет назад, они также время от времени использовали эту пещеру вплоть до начала меднокаменного века. Самые старые наскальные рисунки состоят из абстрактных отметок вроде точек, отпечатков рук и так называемых трафаретов, создаваемых с помощью распыленного вокруг приставленной к камню руки красного пигмента. Позднейшая графика отражает более узнаваемые фигуры, в основном это рисунки животных. Человеческие останки, найденные в пещере, указывают на то, что она служила прежде всего местом захоронений в голоцене, в качестве постоянного жилища ее при этом не использовали. Новые данные подтверждают важность Куэва-де-Ардалес как места символического сопряжения разных европейских культур, ставя ее в один ряд с другими подобными местами — в регионе насчитывается еще свыше тридцати других пещер с похожими рисунками, что делает Пиренейский полуостров ключевым местом изучения предыстории современного человечества.