В Турции отмечают 108-ю годовщину победы Османской армии в сражении при городе Кут-эль-Амара (Эль-Кут) на востоке Ирака.
Битва при Кут-эль-Амаре, завершившаяся решительной победой турецкой армии на иракском фронте 29 апреля 1916 года, считается одним из главных сражений Первой мировой войны. Эта победа, достигнутая капитуляцией британских войск под командованием генерал-майора Чарльза Вере Феррерса Таунсенды, является второй «величайшей победой» в ходе Первой мировой войны после Чанаккале.
Военные документы, очерки и переписки командиров о битве при Кут-эль-Амаре, содержащиеся в архивах Генерального штаба Турции, проливают свет на многие детали победы над британской армией численностью 13 300 человек.
Битва, описанная британским историком Джеймсом Моррисом как «самая унизительная капитуляция в военной истории Великобритании», началась с осады города британцами и их союзниками, разместившимися неподалеку от города Кут-эль-Амара на берегу реки Тигр на востоке Ирака и завершилась освобождением города Османской армией и взятием в плен остатков британских войск.
Британские военные историки считают, что имидж Британской империи среди мусульманских подданных Ближнего Востока и Южной Азии, упавший после поражения при Чанаккале и возросший после быстрого захвата Багдада, развеялся после поражения при Кут-эль-Амаре (восток современного Ирака) в 1916 году. По их мнению, самой большой ошибкой британцев стала недооценка мощи Османской армии.
Месопотамская кампания, начатая британской армией 6 ноября 1914 года на территории Османского государства в надежде защитить нефтяные месторождения Басры и трубопровод в Абадане, столкнулась с неожиданной преградой, в лице осады Эль-Кута, начавшейся 7 декабря 1915 года.
Британские войска во главе с генералом Чарльзом Вере Феррерс Таунсендом начали движение в направлении Басры, затем, расширив свои цели, направились в Багдад. Однако им преградили путь турецкие войска под командованием Нураддин-паши под Ктесифоном и вынудили их отступить. Британцы отправились на юг и стали на оборону Эль-Кута. Эта осада Нуреддин-паши привела к капитуляции британцев 29 апреля 1916 года.
Попытки отправить подкрепления в помощь осажденным под командованием Таунсенда были предотвращены благодаря действиям сначала Нуреддин-паши, а затем взявшего на себя командование турецкой армией Халил-паши.
Халил-паша держал в осаде британскую армию в течение пяти месяцев, после чего, по британским источникам, «сдались в плен 277 британских офицеров, 204 индийских солдата, 2 592 британских и 6 988 немецких солдат, а также 3 248 сопровождающих их индийских гражданских лиц».
Поражение при Эль-Куте стало самым унизительным для Британии после поражения генерала Корнваллиса в 1781 году в ходе Войны за независимость США.