В этом году исполняется 50 лет со дня выхода в свет книги Стэнли Милгрэма “Подчинение авторитету”, описывающей один из самых знаменитых экспериментов в истории психологии. Несмотря на то, что прошло уже полвека, результаты этого исследования остаются столь же актуальными и пугающими, как и полвека назад.
Стэнли решил выяснить, насколько люди готовы подчиняться авторитетам вопреки собственным моральным принципам. Приглашенные добровольцы думали, что помогают изучать влияние физических наказаний на эффективность обучения. Некоторых как бы случайным образом выбрали на роль “учителя” (на самом деле объектами исследования были все участники).
Ученик – актер, нанятый для эксперимента – находился в соседней комнате, привязанный к креслу и подключенный к устройству, якобы генерирующему электрические разряды. Учитель должен был зачитывать пары слов для запоминания, а за каждую ошибку – нажимать на кнопку, посылающую удар тока ученику. При этом напряжение постепенно увеличивалось от 15 до 450 вольт.
Хотя на самом деле никакого тока не было, ученик мастерски изображал реакцию на удары: от легкого дискомфорта до криков боли, жалоб на проблемы с сердцем и, наконец, ужасающего молчания при самых высоких уровнях напряжения. Когда учителя колебались, экспериментатор в белом халате настойчиво требовал продолжения процедуры, используя заранее подготовленные реплики.
Результаты очень удивили как ученых, так и общественность: 65% участников дошли до максимального уровня напряжения в 450 вольт, несмотря на то, что человек за стеклом всеми силами изображал невыносимые муки. Многие продолжали даже после того, как ученик переставал подавать признаки жизни. Конечно, не обошлось без бурных дискуссий насчет этичности подобных опытов.
За прошедшие годы исследование Милгрэма неоднократно подвергалось критике. Некоторые ученые высказывали предположение, что участники на самом деле не верили в реальность происходящего. Однако недавний анализ оригинальных данных Милгрэма опровергает эту гипотезу.
Психологи, изучившие материалы эксперимента, подтвердили: подавляющее большинство испытуемых действительно верили, что электрошок настоящий. Об этом свидетельствуют опросы, которые были проведены сразу после испытания, а также видеозаписи, на которых отчетливо видно сильное эмоциональное напряжение участников.
Более того, другие исследования, которые до сих пор проводятся в разных странах мира, доказывают выводы Милгрэма. Ученые разработали различные вариации эксперимента, адаптированные к этическим нормам современной науки. Например, в одном из исследований участники должны были негативно комментировать действия соискателей работы, чтобы те провалили собеседование. В другом – наказывать ударом тока участников телевикторины.
Вывод всегда один: значительная часть людей готова следовать указаниям авторитетной фигуры, даже если это причиняет страдания другим. Такая тенденция наблюдается в разных культурах и социальных группах.
По словам психологов, один из механизмов, позволяющих людям совершать аморальные поступки по приказу – перекладывание вины. Участники эксперимента часто оправдывали свои действия тем, что “просто выполняли приказ”, снимая с себя ответственность за происходящее.
Исследования также выявили факторы, снижающие вероятность слепого подчинения. Например, когда участникам предоставляли возможность самим выбирать силу удара, очень немногие выбирали максимальное напряжение. Кроме того, люди гораздо чаще отказывались выполнять указания экспериментатора, если рядом находились “непокорные” добровольцы, открыто выражавшие несогласие.
Сегодня исследования феномена подчинения авторитету выходят за рамки психологии. Политологи, социологи и философы изучают механизмы ослабления демократических институтов и усиления тоталитарных тенденций в обществе.
Эксперимент Милгрэма остается мощным напоминанием о том, насколько легко обычные люди могут быть вовлечены в причинение вреда другим под влиянием авторитета. Однако он также указывает на возможные пути противодействия этой тенденции через развитие критического мышления, эмпатии и гражданской ответственности.