Американские ученые из Исследовательского центра Эймса NASA сумели составить карту атмосферы с помощью пернатых помощников — больших фрегатов (Fregata major), укомплектованных электронными датчиками в специальных рюкзаках. Исследование опубликовано на сайте Американского геофизического союза (AGU).
Большие фрегаты — крупные птицы, живущие на островах в тропическом поясе Тихого, Индийского и Атлантического океанов. Размах их крыльев достигает 2,3 метра. Обычно фрегаты подолгу парят на высоте от 2 до 4 километров. Этто сделало их подходящими кандидатами для изучения пограничного слоя атмосферы, где происходят многие погодные и климатические процессы.
Современные методы атмосферных наблюдений полагаются на наземные измерения и дистанционное зондирование, однако оба этих способа сложно применить, когда нужно собирать данные на огромном пространстве над открытым океаном.
Фрегаты хорошо справились с возложенной на них задачей, позволив получить информацию об атмосфере в разную погоду и время суток в районе атолла Пальмира в Тихом океане к югу от Гавайских островов.
По словам ученых, собранные благодаря пернатым разведчикам сведения помогут улучшить прогнозирование погоды, изменений климата и уточнить данные о качестве воздуха.
Ранее ученые научились управлять живыми пчелами с помощью стимуляции мозга.