Ученые из Эдинбургского университета раскрыли, что лишение сна может привести к сокращению разнообразия синапсов — мест передачи нервного импульса между клетками и нейронами. Результаты исследования опубликованы в журнале Current Biology.
По словам ученых, сон имеет важное значение для поддержания когнитивных функций, таких как внимание и память. Многочисленные исследования показали, что недосыпание и некачественный сон повышает риск развития деменции и психических расстройств. В рамках новой научной работы ученые из Эдинбурга задались целью выявить конкретные механизмы, лежащие в основе такого неблагоприятного эффекта.
Исследований разделили лабораторных мышей на две группы. Грызунов из первой группы лишили нормального сна на шесть часов, в то время как животные, определенные во вторую группу, спали как обычно. После завершения экспериментального периода ученые провели анализ мозга испытуемых.
Было обнаружено, что у лишенных сна мышей общее количество синапсов (участков, обеспечивающих коммуникацию нейронов и клеток) в головном мозге оставалось прежним, но их разнообразие значительно сокращалось. Эти изменения особенно заметны были в участках мозга, ответственных за память и обучение.
Ученые предположили, что одной из причин таких изменений могло быть вызванное недосыпом замедление синтеза специфических белков, необходимых для функционирования элементов головного мозга.
Ранее ученые создали новый метод клеточной терапии для борьбы с раком мозга.