Вернувшийся в Азербайджан после 18-летнего перерыва Римас Куртинайтис, который возглавил баскетбольный клуб “Сабах”, сегодня после победы в чемпионате Азербайджана над “Серхедчи” провел пресс-конференцию.
“У меня было несколько предложений, но я отдыхал и, посоветовавшись с женой, думал продолжать свой отдых, – говорит Куртинайтис. – Финансы это позволяют. Просто скажу, что в Литве я живу в лесу, у меня там баня, пять собак, три кошки и два соседа (улыбается).
Но тут мне поступил звонок из Азербайджана. Меня спросили: не хочу ли я вернуться в Баку?
Я вспомнил, что 18 лет назад мы подняли баскетбол в Азербайджане, выиграли Исламиаду, обыграв в полуфинале Иран, который потом выступал на Олимпиаде. Золото Исламиады – одна из главных в моей карьере и в плане работы, и в плане качества. Одним словом, у меня остались прекрасные воспоминания. И я подумал: неплохая идея! Смотрел “Формулу-1″ на улицах Баку. Удивляюсь: как вы смогли за 18 лет построить столько всего? В Литве за 30 лет построили один мост (смех в зале)”.
Интересно, что некоторые азербайджанские баскетболисты, которые играли в Азербайджане 18 лет назад, до сих пор продолжают свою карьеру.
“Фуад Нифталиев и Заур Пашаев до сих пор играют. Причем Фуад неплохо играл сегодня. Тахир Бахшиев сейчас тренирует сборную Азербайджана. Он приезжал на стажировку в Литву… Я рад, что поколение, которое я учил, сейчас тренирует. Хорошие или плохие они тренеры – увидим.
Когда я сюда приехал в 2002 году, в Азербайджане было 30 человек, которые играли в баскетбол. За четыре года мы тогда подняли уровень. Жалко, что когда я уехал, все погасло. Не хочется, чтобы опять так случилось.
Какие задачи? Я уже говорил тут с влиятельными людьми. Не буду называть имен. Я не хочу просто провести тут время и уехать. Сейчас я вижу, что каждая команда в чемпионате Азербайджана по шесть-семь легионеров. Уровень хороший, есть сильные американцы – не лентяи.
Да, “Сабах” играл в этом сезоне в Кубке Европы. В следующем есть планы заявиться в Лигу чемпионов ФИБА. Это турнир на один уровень выше, чем Кубок Европы. Там команды еще сильнее, но почему бы и нет?”.