Самки ложных черных вдов (Steatoda grossa) могут регулировать уровень привлекательности своей паутины для самцов. Такое открытие сделали биологи из Университета имени Саймона Фрейзера в Канаде, их работа опубликована в журнале Nature Communications Biology.
Эти пауки размножаются круглый год, однако о репродуктивном поведении широко распространенного вида известно мало. Чтобы закрыть пробел в знаниях, исследователи провели эксперимент. Ученые использовали 93 половозрелых самок, которые сплели паутины в углах деревянных треугольных каркасов. Для сравнения ученые использовали 70 незрелых самок, которые тоже сплели свои сети.
Затем ученые собрали паутину и проанализировали ее состав, а также проверили, может ли она привлекать самцов пауков и вызывать у них «ухаживающее» поведение.
Оказалось, что половозрелые самки этого вида наносят феромоны на нити паутины. Также они могут регулировать уровень рН в нитях во время плетения сети. Это позволяет им контролировать фермент, который усиливает привлекательность нанесенных на паутину феромонов, делая их прямым знаком для спаривания.
В настоящее время известно, что только насекомые могут контролировать свои феромоны подобным образом. Ученые продолжат исследовать пауков для более подробного изучения процесса.