Ученые из Университета Ньюкасла и Университета Нортумбрии обнаружили, что похожие на корни нити, производимые многими грибами, потенциально могут быть использованы в качестве биоразлагаемого пригодного для носки материала, который также способен восстанавливать себя. Исследование опубликовано в Advanced Functional Materials.
Для экспериментов ученые использовали гифы грибка Ganoderma lucidum. Гифы — это тонкие ветвящиеся нити, которые вместе сплетаются в структуру, называемую мицелием, основная функция которого — поглощение воды и питательных веществ. Материалы на основе мицелия уже используются в самых разных областях. Однако процесс, используемый для производства этих материалов, может убить споры грибов (хламидоспоры), которые помогают им регенерировать.
Ученые улучшили процесс производства ткани: новая методика позволила сохранить обеспечивающие регенерацию хламидоспоры. Испытания материала показали, что он действительно способен закрыть проделанные в нем отверстия, если его поместить в те же условия, в которых он был выращен.
В настоящее время ткань слишком тонкая для массового создания одежды, однако исследователи уверены, что в будущем ее можно упрочнить, например, объединив слои или с помощью пластификации в глицерине.