Америка продолжает задавать миру загадки. Каждый день здесь появляются взаимоисключающие новости. Одна из главных, которую все газеты сейчас выносят на свои первые полосы вовсе трагическая. В начале этой недели число смертей от коронавируса в США превысило 500 тысяч. Если бы год назад, когда была зафиксирована первая смерть американцы узнали, каково будет мрачное сальдо к концу февраля 2021-го, они бы, наверное. не поверили. А сейчас это факт, причем для полного устрашения СМИ дают графическую версию случившегося. Так, если бы всех покойников посадить на автобусы, понадобилось бы 9804 машин, а вереница растянулась бы на 94.7 миль (около 151 километра), это путь от Нью-Йорка до Филадельфии. Число умерших равно населению такого совсем не маленького города как Канзас-сити и приближается к населению столицы Калифорнии Сакраменто.
Власти успокаивают население: число инфицированных снижается – только за последнюю неделю оно сократилось на 29 процентов. Объясняют это тем, что в США стало намного больше проводиться прививок, сезонными факторами и гораздо более дисциплинированным отношением к пандемии после того, как страна избрала другого президента.
Но, тем не менее, оглядываясь на прошлый год, нельзя не задать вопроса: а как так получилось, что передовая во всех отношениях держава была и остается мировым рекордсменом и по числу заболевших, и по смертям. Возьмем для сравнения Россию. Население США – около 332 миллионов человек. Население России около 146 миллионов человек. В США – полмиллиона умерших, в России 83.6 тысяч. Если бы в России было население Америки, то число умерших составило бы около 190 тысячи, а это было бы в 2.6 раза меньше, чем в Америке. И все это при том, что в России, как известно, «нет дорог, а есть направления», а во многие районы можно добраться разве что при помощи северных оленей.
В 2005 году я был свидетелем чудовищного урагана в Новом Орлеане, известного под названием «Катрина». По улицам города – миллионника после наводнения плыли трупы людей, но ни местные власти, ни федеральные ничего не могли сделать, чтобы справиться с бедствием и оказать нужную помощь страдающему населению. Тогдашний президент Джордж Буш-младший разводил руками. А либеральная пресса, критикуя его администрацию говорила: «Кто сказал, что Соединенные Штаты—первый мир? Ха! Это третий мир, на уровне Гондураса».
Сейчас в США – дежавю. Небывалые морозы на юге страны привели к тому, что миллионы жителей штатов Техас, Оклахома, Миссисипи и ряда других в течение недели были без света. Теперь электричество в результате титанических трудов было восстановлено, но миллионы продолжают сидеть без питьевой воды – от холодов полопались трубы. В результате люди выстраиваются в длинные очереди перед водовозками и заполняют принесенные с собой канистры – картина, хорошо знакомая по переживающей экономической коллапс Венесуэле.
Может быть Америке уже официально следует признать, что она ничем не лучше, чем ее соседи в югу от Рио-Гранде?
Так нет, ситуация на самом деле не столь плоха, и это еще одна загадка Америки. При том, что производство нефти в последние недели сократилось из-за холодов с 12 миллионов баррелей в день на треть, прогнозы по восстановлению экономики необычайно оптимистичны. До этого haqqin.az сообщала, что в этом году будет достигнут 4.6 процентный рост. Теперь же Goldman Sachs уверяет, что этот показатель будет в районе 7 процентов, и это станет самым большим ростом в стране после того, как в 1984 году президент Рональд Рейган сообщил: «в Америке опять утро».
Ощущение такое, что, несмотря на огромные трудности из-за двух бедствий – пандемии коронавируса и порочного правления Трампа страна до последнего времени была уподоблена сжавшейся пружине, а теперь эта пружина начала стремительно разжиматься.
Смелые экономические прогнозы подкрепляются конкретными показателями. Промышленное производство в США растет четвертый месяц подряд. Розничная торговля выросла за минувший январь на 5 процентов. Уровень безработицы хотя и остается высоким, идет вниз: число безработных с пиковых значений в 15 миллионов человек в апреле 2020 сократилось до 10.1 миллиона.
Местные экономисты полагают, что новое дыхание экономике даст стимулирующий пакет Байдена в размере 1.9 триллиона долларов, с которым готов согласиться Конгресс. Также в планах новой администрации – расходы на 3 триллиона долларов на инфраструктурные проекты, создание чистой энергетики, всемерное развитие отечественного производства и программы оказания медицинской помощи детям и старикам. Команда президента не намерена повторять опыт Буша-младшего и Барака Обамы, которые в условиях финансового кризиса 2008-2009 годов приняли жесткие меры экономии, но сокращение дефицита бюджета резко ограничило экономическое восстановление. Теперь же ставка делается на всемерное инвестирование и повышение расходов. Это, конечно, может привести к росту инфляции, но Белый дом обещает нации с помощью разумного регулирования процентной ставки держать инфляцию под контролем.
«Вся экономика растет темпами, которые мы давно не видели, – говорит Джо Байден. – Пришло время для нас двигаться вперед».
Так что время сравнивать Штаты с Гондурасом и Венесуэлой, похоже, еще не настало. Первые итоги по американской традиции будут подведены на 100 дней президента Байдена. И от того, насколько они окажутся плохи или хороши зависит самочувствие всего мира.