Прошло 79 лет с начала депортации турок-ахыска с исторических земель на территории современной Грузии.
20 сентября 1944 года Иосиф Сталин подписал указ, предусматривавший переселение турок из региона Ахыска (Месхетия) в Грузинской СССР на границе с Турцией, в другие части страны.
14-15 ноября народный комиссар внутренних дел СССР Лаврентий Берий начал проводить операцию против жителей региона Ахыска с привлечением 20 тыс. военнослужащих советской армии.
По некоторым данным, в ходе операции, продолжавшейся от 3 до 10 дней, в вагоны поездов погрузили от 86 до 116 тысяч турок -ахыска.
Жителям региона Ахыска, в том числе старикам, женщинам и детям, которых под дулом пистолетов спешно согнали в грязные и холодные товарные вагоны, не разрешили взять с собой еду и какие-либо другие вещи.
После месяца пути в грязных вагонах в суровых зимних условиях конечной остановкой турок-ахыска стали земли Узбекистана, Кыргызстана и Казахстана.
Около 17 тысяч турок- ахыска погибли во время пути из-за голода, холода и болезней. Тела погибших либо заставили выбросить из вагонов, либо разрешили захоронить возле станций.
Оставшиеся в живых турки-ахыска пытались выжить в тяжелых условиях в Центральной Азии вплоть до 1953 года, то есть до самой смерти Сталина.
– Сталин стремился очистить Черноморский регион от турок
Регион Месхетия (Ахыска) на границе Грузии с Турцией был передан России по договору, подписанному после русско-турецкой войны 1828-1829 годов, и присоединен к Грузии, которая после Первой мировой войны оставалась в пределах Советского Союза.
Месхетия снова присоединилась к Османскому государству в 1917 году. С крахом Царской России регион пережил короткий период независимости.
Затем в соответствии с Московским договором, подписанным между Турецкой Республикой и Советским Союзом в 1921 году, регион вновь перешел к России.
Сталин подписал указ о высылке турок-ахыска вопреки тому факту, что представители этой народности воевали в русской армии в период Второй мировой войны.
Сталинская администрация обвинила турок-ахыска в сотрудничестве с нацистами во время Второй мировой войны.
Однако с распадом Советского Союза стало понятно, что это утверждение не соответствовало действительности.
Согласно архивам СССР, целью изгнания крымских турок и турок-ахыска была очистка Черноморского региона от турок.
Несмотря на прошедшие десятилетия, турки-ахыска не могут стереть из памяти ужасы депортации.
Ежегодно по случаю 14 ноября турки – ахыска читают Коран и молятся за тех, кто погиб во время и после изгнания. Памятные мероприятия в этот день организуют также неправительственные организации турок- ахыска. Турки -ахыска с благодарностью вспоминают киргизских, казахских, узбекских и азербайджанских турок, открывших двери своих домов и поделившихся с ними хлебом после изгнания.