Ученые создали самую тонкую “пасту” в мире, толщиной всего 372 нанометра, что примерно в 200 раз тоньше человеческого волоса. Этот материал, называемый нанонитями, не предназначен для употребления в пищу, но может найти применение в медицине.
Нанонити обладают высокой пористостью, что делает их подходящими для создания перевязочных материалов, ускоряющих заживление ран. Такие повязки способны пропускать влагу, но блокировать бактерии. Кроме того, их можно использовать как каркас для восстановления костной ткани и для доставки лекарственных препаратов.
Разработка , возглавляемая учеными из Университетского колледжа Лондона ( UCL ), основана на использовании крахмала, богатого экологически чистого ресурса. В отличие от традиционного производства нанонитей, требующего значительных энергозатрат и воды для извлечения и очистки крахмала, новая методика предлагает более устойчивый подход. В процессе используется смесь муки и муравьиной кислоты, которая помогает расщепить крахмальные структуры.
Нанонити создаются с помощью электроспиннинга – технологии, где смесь муки и жидкости вытягивается через иглу под воздействием электрического заряда. Полученные волокна формируют мат диаметром около 2 см, видимый невооруженным глазом, хотя отдельные нити слишком малы, чтобы их можно было зафиксировать обычными оптическими приборами.
Исследователи отмечают, что такие нанонити напоминают структуру внеклеточного матрикса – сети молекул, которая поддерживает клетки в организме, что делает их перспективными для использования в тканевой инженерии. Несмотря на сходство с пищевой пастой, “наноспагетти” не пригодны для готовки, так как разварились бы за доли секунды.
Эта работа подчеркивает потенциал наноматериалов, созданных на основе возобновляемых ресурсов, для решения медицинских задач и разработки экологически чистых технологий.