Основатель SpaceX Илон Маск заявил , что компания планирует отправить ракету Starship на Марс в конце 2026 года с роботом-гуманоидами Optimus на борту. По его словам, если эти миссии пройдут успешно, высадка людей на Красной планете может состояться уже в 2029 году, хотя более вероятной датой он назвал 2031-й.
Starship – крупнейшая и самая мощная ракета в мире – играет ключевую роль в планах Маска по колонизации Марса. Она достигает 123 метров в высоту и предназначена для полного повторного использования. NASA также рассчитывает на модифицированную версию Starship в качестве лунного посадочного модуля для программы Artemis.
Последний тестовый запуск Starship завершился взрывом, хотя ракете удалось успешно отделить ускоритель. Видео с испытаний показало, как верхняя ступень ракеты начала неконтролируемое вращение перед потерей связи. Это был восьмой беспилотный орбитальный запуск.
Федеральное авиационное управление США (FAA) потребовало от SpaceX провести расследование перед следующим полетом. Однако подход компании “быстро ошибаться, быстро учиться” уже сделал ее ведущим игроком в сфере космических запусков.
Параллельно с технологическими вызовами Маск остается влиятельной фигурой в политике. Он был близким советником Дональда Трампа, а при президентстве Джо Байдена неоднократно конфликтовал с FAA из-за норм безопасности и экологических требований. Между тем Трамп в своей инаугурационной речи в январе пообещал “водрузить Звездно-полосатый флаг на Марсе”.