14 декабря около 20:00 по московскому времени на Солнце зафиксировалисамую сильную вспышку за последние шесть лет. Солнечные физики классифицируют сильные вспышки на три категории: C – слабые, M – средние, X – мощнейшие. Данная вспышка была классифицирована как X2.8 – это самая мощная вспышка с сентября 2017 года.
Такие мощные вспышки часто сопровождаются корональными выбросами массы (CME) – массивными потоками солнечной плазмы. Существует вероятность, что с этой вспышкой был связан именно такой выброс, который, по всей видимости, направлен в сторону Земли. По данным Space, скорость CME может превышать 2100 км/с.
Несмотря на то, что атмосфера Земли предотвращает проникновение вредного излучения солнечных вспышек на поверхность, последствия всё равно могут ощущаться в виде геомагнитных бурь, нарушений сигналов GPS и спутниковой связи, а также радиопомех. Они также способны усилить полярные сияния, делая их более яркими и обширными. Как сообщает Space, в результате вспышки наблюдались перебои в работе коротковолновых радиостанций над Северной и Южной Америкой.
С учётом того, что Солнце вступает в более активную фазу своего 11-летнего цикла, ожидается увеличение солнечной активности. По прогнозам Национального управления океанических и атмосферных исследований США, пик 25-го солнечного цикла придётся на период между январём и октябрём следующего года.