Национальный съезд Демократической партии США, прошедший в августе 2024 года в Чикаго, мог стать местом тайного использования устройства для перехвата телефонных сигналов. По данным WIRED , специалисты Electronic Frontier Foundation (EFF) обнаружили признаки работы так называемого симулятора базовой станции, что вызывает вопросы о законности его применения и целях.
Симуляторы базовых станций, также известные как “имитационные вышки”, перехватывают мобильные данные, включая метаданные звонков, местоположение и интернет-трафик. Эти устройства нередко критикуют правозащитники, так как они работают без разбору, собирая информацию со всех телефонов в зоне действия. Применение такой техники может использоваться для наблюдения за протестующими, что особенно актуально в условиях массовых демонстраций, прошедших во время съезда на фоне конфликта в Газе.
WIRED решил проверить, использовались ли такие устройства во время политического мероприятия. Репортеры с модифицированными смартфонами и инструментом Rayhunter , разработанным EFF, отслеживали сигналы в ключевых точках Чикаго. Первоначальный анализ данных не выявил явных признаков работы перехватчиков. Однако повторное исследование спустя несколько месяцев с улучшенными методами обнаружения дало другой результат.
По словам технического специалиста EFF Купера Куинтина, анализ выявил аномалию 18 августа – за день до начала съезда. Одно из устройств WIRED внезапно подключилось к новой вышке, которая запросила у телефона IMSI-номер (уникальный идентификатор мобильного абонента), а затем разорвала соединение. Такое поведение характерно для симуляторов базовых станций.
Куинтин подчеркнул, что это не является бесспорным доказательством, но совпадает с моделями работы подобных устройств в лабораторных условиях. Кто именно мог использовать технику – американские спецслужбы, иностранные разведки или частные структуры – остается неясным.
В Иллинойсе применение симуляторов базовых станций требует ордера, а федеральные службы могут использовать их без разрешения только в условиях немедленной угрозы нацбезопасности. Однако в 2023 году аудит Министерства внутренней безопасности США выявил случаи, когда Секретная служба и Управление расследований национальной безопасности использовали подобные устройства без должного контроля.
Чикагская полиция заявила WIRED, что не применяла такие технологии во время съезда. Секретная служба США отказалась комментировать свои методы работы, сославшись на правила проведения мероприятий повышенной безопасности. Другие структуры Министерства внутренней безопасности и организаторы съезда воздержались от ответов.
EFF уже фиксировала подобные аномалии в Вашингтоне в районах с высокой концентрацией посольств и дипмиссий. В 2019 году ФБР обвиняло Израиль в использовании симулятора базовой станции рядом с Белым домом, однако официальные лица страны эти утверждения опровергли.
Вопрос о возможной слежке за участниками протестов во время съезда демократов остается открытым, но правозащитники называют саму неопределенность вокруг этой технологии тревожной. Заместитель директора ACLU по вопросам конфиденциальности и технологий Нейт Весслер отмечает, что даже возможность тайного наблюдения может подавлять свободу слова и сдерживать гражданскую активность.