Белки-летяги в тропиках южного Китая размещают орехи на весу на деревьях, чтобы они не гнили. Статья об этом опубликована в eLife.
В регионах с умеренным климатом белки обычно закапывают орехи или хранят их в дуплах деревьев или бревнах для использования в «неурожайные» времена. Однако во влажных тропических лесах орехи быстро разлагаются или прорастают в земле или полостях древесины.
Хань Сюй из Исследовательского института тропического леса Китайской академии лесоводства и его коллеги обнаружили необычную адаптацию двух видов белок-летяг, обитающих в тропических лесах юга Китая. Эти животные хранят орехи не в земле, а на ветках деревьев. Для этого они ищут Y-образные соединения суков и выгрызают в орехах продолговатые канавки или пазы. Благодаря им орех надежно зажимался ветвями и не падал. Факт целенаправленного размещения орехов подобным образом подтвержден с помощью видеоловушек.
Более того, белки были склонны прятать орехи вдалеке от орехоплодных деревьев — вероятно, чтобы их не обнаружили другие питающиеся орехами животные. “Уникальный способ хранения орехов белками-летягами, вероятно, отражает экологическую адаптацию, чтобы гарантировать доступ к пище в засушливые периоды в тропических лесах, когда пища может стать дефицитом”, — резюмировали ученые.
Ранее биологи выяснили, что заставляет клещей “подбрасывать” яйца подобно кукушкам.