Ученые из коллаборации CMS Большого адронного коллайдера в ЦЕРН впервые напрямую измерили скорость звука в кварк-глюонной плазме. Эксперимент проводился путем наблюдения за высокоэнергетическими столкновениями ядер свинца.
Кварк-глюонная плазма – это особое состояние материи, возникающее при экстремально высоких температурах и плотностях. В этих условиях кварки и глюоны, обычно находящиеся внутри протонов и нейтронов, становятся свободными и образуют почти идеальную жидкость.
Для проведения эксперимента исследователи выбрали лобовые столкновения тяжелых ионов свинца, так как они позволяют достичь более высоких энергий. Детектор CMS фиксировал частицы, образующиеся в результате столкновений, что позволило ученым реконструировать плотность энергии плазмы сразу после каждого столкновения.
Измеряя скорость распространения тепла и плотности энергии в плазме, исследователи смогли определить скорость звука в этой среде. Результаты эксперимента совпали с предсказаниями решеточной квантовой хромодинамики – теоретического метода, используемого для расчетов свойств кварк-глюонной плазмы.
Это исследование не только подтверждает точность теоретических расчетов, но и открывает новые возможности для изучения свойств материи в экстремальных условиях. В будущем ученые планируют провести измерения при разных температурах, чтобы получить более полную картину поведения кварк-глюонной плазмы.
Результаты эксперимента могут иметь важное значение для понимания процессов, происходящих внутри нейтронных звезд, где материя находится в сверхплотном состоянии. Это исследование демонстрирует возможности современных экспериментальных методов в изучении фундаментальных свойств материи.
Статья опубликована в главном журнале IOP Publishing ” Отчеты о прогрессе в физике” , который теперь публикует оригинальные исследования.