У берегов Австралии обнаружили самое большое в мире растение, копирующее себя вегетативным способом. Статья об этом была опубликована в Proceedings of the Royal Society B.
Ученые из Университета Западной Австралии взяли генетические образцы водорослей залива Шарк из области площадью около 200 квадратных километров. Всего авторы исследовали десять подводных лугов с разной соленостью, от нормальной океанической до вдвое превышающей норму.
“Ответ нас удивил – это все было одно растение. Именно так, одно растение распространилось на площади 180 квадратных километров, став таким образом самым крупным известным растением на Земле”, – сказала Джейн Эджело.
Водоросль Posidonia australis размножается не половым путем, а вегетативно с помощью побегов, подобно тому, как из почек картофеля вырастает новое растение. При этом новый организм будет генетической копией старого. Такие клональные колонии могут быть очень большими. Например, в штате Юта существует колония Пандо, состоящая из 40 тысяч осин.
“Клональное размножение гарантирует, что водоросль сохранит ту же генетику, поскольку половое размножение в диплоидном организме приводит к новым комбинациям генов. В то время как некоторые приведут к новым приспособлениям и преимуществам, другие поставят его в невыгодное положение”, – говорят авторы.
Однако такой метод размножения приводит и к уязвимости, поскольку живое существо не сможет приспособиться к изменениям.